Empresas de internet e tecnologia ameaçaram deixar o Paquistão depois que o governo concedeu poderes abrangentes às autoridades para censurar conteúdo digital, um movimento que críticos dizem ter como objetivo reduzir a liberdade de expressão na nação islâmica conservadora.

O aviso de quinta-feira da Coalizão da Internet da Ásia, que representa gigantes globais da tecnologia, incluindo Google, Facebook e Twitter, vem depois que o governo do primeiro-ministro Imran Khan concedeu poderes aprimorados aos reguladores de mídia do governo na quarta-feira.

A coalizão disse estar “alarmada com o escopo da nova lei paquistanesa que visa empresas de internet, bem como o processo do governo pelo qual essas regras foram desenvolvidas”.

De acordo com as novas regulamentações, empresas de mídia social ou provedores de serviços de internet enfrentam multa de até US$ 3,14 milhões por não restringir o compartilhamento de conteúdo considerado difamatório do Islã, promovendo terrorismo, discurso de ódio, pornografia ou qualquer conteúdo visto como colocando em risco a segurança nacional.

As empresas de mídia social são obrigadas a fornecer à agência de investigação designada do Paquistão “quaisquer informações ou dados em formato descriptografado, legível e compreensível”, de acordo com o jornal dawn do Paquistão. O Paquistão também quer que as empresas de mídia social tenham seus escritórios no país.

A coalizão disse que os “requisitos draconianos de localização de dados prejudicarão a capacidade das pessoas de acessar uma internet livre e aberta e desligarão a economia digital do Paquistão do resto do mundo”. As novas regras dificultarão que seus membros “disponibilizem seus serviços para usuários e empresas paquistanesas”.

Não houve comentários imediatos do governo de Khan, que disse repetidamente que não era contra a liberdade de expressão.

O escritório de Khan havia dito anteriormente que as novas regras foram feitas depois de observar uma resposta retardada na remoção de conteúdo anti-Paquistão, obsceno e sectário por sites de mídia social desde 2018, quando o governo de Khan chegou ao poder.

De acordo com as novas regulamentações, as empresas de mídia social são obrigadas a remover ou bloquear qualquer conteúdo ilegal de seus sites dentro de 24 horas após serem denunciadas pelas autoridades paquistanesas.

O mais recente acontecimento vem semanas depois que o governo de Khan baniu temporariamente a plataforma de compartilhamento de vídeo TikTok, dizendo que tomou o passo após receber reclamações de conteúdo “imoral e indecente”.

(AP News)